LES LUMIÈRES DE VERSAILLES

"L'homme ne connaît le vrai bonheur qu'après l'avoir perdu !"    - Alphonse de Lamartine - UNE IDÉE DE PEINTURE  Portrait de Robert de Cotte (1656-1735) par Hyacinthe Rigaud. Bien plus qu’Hardouin-Mansart, la réputation de Robert de Cotte sut gagner l’étranger : princes allemands et souverains d’Espagne firent appel à lui pour leurs résidences de Würzburg, de Poppelsdorf, de Schleissheim, du Buen Retiro de Madrid ou de Bonn en tant que représentant du grand goût français. UN PEU D'HISTOIRE  « Le plus habile de nos architectes » selon Mme de Maintenon, Robert de Cotte eut une carrière aussi prestigieuse qu’Hardouin-Mansart. Resté longtemps dans l’ombre de son génial beau-frère, De Cotte serait l’auteur en 1686 du Péristyle du Grand Trianon par lequel il entendait prolonger au-delà du bâtiment la perspective de l’allée centrale et de la cour. On lui attribue également dans ce palais, les cheminées surmontées de glaces qui remplacèrent l...

"LE FLAMBEAU DE L'ÉTUDE ÉCLAIRE LA RAISON."  Alphonse de LAMARTINE UNE IDÉE DE PEINTURE  Louis XV peint par Hyacinthe Rigaud en 1721  Ce peintre français est d'origine, un catalan espagnol, considéré comme l’un des plus célèbres portraitistes français de la période classique. Rigaud doit sa célébrité à la fidélité de la dynastie des Bourbons, dont il peint les effigies sur quatre générations. il obtient le prix de Rome en 1682. Reçu à l'Académie royale de peinture et de sculpture dès 1700, il gravit tous les échelons de cette institution jusqu’à sa démission en 1735. UN PEU D'HISTOIRE :  « Miraculé » d’une longue série de décès parmi les princes du sang, qui a failli éteindre la dynastie, Louis XV a cinq ans lorsqu’il succède à son bisaïeul Louis XIV. Au jour même de la mort du vieux roi, Voltaire raconte qu’il a vu des feux de joie s’allumer tout au long de la route de Saint-Denis. Cette explosion libératrice donne aussi le ton de ...

"Il y a une femme à l'origine de toutes les grandes choses." Alphonse de Lamartine UNE IDÉE DE PEINTURE  La famille Le Juge par Hyacinthe Rigaud (1659-1743). Huile sur toile H. 147 ; L. 114. Ottawa, Galerie nationale du Canada. Ce peintre français est d'origine, un catalan espagnol, considéré comme l’un des plus célèbres portraitistes français de la période classique. Rigaud doit sa célébrité à la fidélité de la dynastie des Bourbons, dont il peint les effigies sur quatre générations. il obtient le prix de Rome en 1682. Reçu à l'Académie royale de peinture et de sculpture dès 1700, il gravit tous les échelons de cette institution jusqu’à sa démission en 1735. UN PEU D'HISTOIRE  Nous pensons, pour notre part, que cette hypothèse reste bien trop hasardeuse pour être retenue. Le fait que Rigaud choisisse de réunir en une tendre accolade l’effigie d’Élisabeth de Gouy et celle de sa fille, par opposition au bloc constitué par le buste d...

« Monsieur Rigaud était de un de ces hommes rare que le ciel fait naître pour servir de guide et de modèle aux artistes (…) il connaissait la grande distance qu’il y a du beau à l’excellent ; on l’a vu plus d’une fois effacer des choses qui lui avaient coûté plusieurs jours de travail et qui plaisaient aux plus habiles. »  Ainsi s’exprime Colin de Vermont dans le Mercure de France de novembre 1744. UNE IDÉE DE PEINTURE  Portrait du cardinal de Bouillon par Hyacinthe Rigaud (1659-1743).  Toile. 2,74. x 2,17m. Musée de Perpignan.  Ce peintre français est d'origine, un catalan espagnol, considéré comme l’un des plus célèbres portraitistes français de la période classique. Rigaud doit sa célébrité à la fidélité de la dynastie des Bourbons, dont il peint les effigies sur quatre générations. il obtient le prix de Rome en 1682. Reçu à l'Académie royale de peinture et de sculpture dès 1700, il gravit tous les échelons de cette institution jusqu’à sa d...

" VOULOIR CONNAÎTRE EST APPRENDRE À DOUTER."  Frédéric II de Prusse (Lettre à Voltaire, le 17 juin 1738) UNE IDÉE DE PEINTURE :  Louise, reine de Prusse (1801). Pastel sur papier d'Élisabth Vigée le Brun, Schloss Charlottenburg, Berlin. Louise de Mecklembourg-Strelitz (1776-1810), fut reine de Prusse et épouse de Frédéric-Guillaume III de Prusse. Connue sous le nom de la Reine Louise et d’une très grande beauté, elle devint extrêmement populaire, en particulier pendant la guerre contre les Français. UN PEU D'HISTOIRE :  Au moment d’analyser sa trajectoire politique, Napoléon résumait ses relations avec Godoy en affirmant qu’ils avaient toujours essayé de se tromper mutuellement. Il parlait rarement de Godoy sur un ton favorable, exprimant toujours son mépris envers lui. Godoy, pourtant, ne méprisa jamais Napoléon et eut à son égard un sentiment mêlé d’admiration et de crainte. Selon l’empereur, en gouvernant aveuglément comme un véritable roi...

"La musique : une harmonie agréable célébrant Dieu et les plaisirs permis de l'âme."  Jean Sébastien BACH UNE IDÉE DE PEINTURE   d'Élisabth Vigée le Brun,  La comtesse Varvara Nikolayevna Golovinanée La princesse Golitsyna (1766-1821) était une artiste et historienne de la noblesse russe, demoiselle d'honneur de la cour de Russie, proche confidente de l'impératrice Elisabeth, nièce préférée d'Ivan Shuvalov et dame de l'ordre de Sainte-Catherin UN PEU D'HISTOIRE   Qu'est ce que l'Ordre impérial de Sainte-Catherine ? C'est un ordre honorifique russe fondé par Pierre le Grand en 1713 en l’honneur de son épouse, la future impératrice Catherine Ire, pour commémorer les services rendus par son épouse pendant la guerre russo-turque de 1711. Sa devise était : Pour l’Amour et la Patrie. Tout d’abord distribué aux hommes, il fut dès le règne de Catherine Ire exclusivement réservé aux dames de la noblesse. Très prestigie...

UN BON VIN C'EST COMME UN BON LIVRE,  ON SE RÉGALE DE CÉPAGE ! UNE IDÉE DE PEINTURE "Bacchante" par Élisabeth Vigée Le Brun, 1785, The Sterling and Francine Clark Art Institute, Williamstown. Qu'est ce qu'une Bacchante ? Pour les Romains, les Bacchantes étaient l’équivalent des Ménades grecques. Elles accompagnaient Bacchus, de la même façon que les Ménades accompagnaient Dionysos, auquel ils avaient assimilé leur propre dieu du vin. De nombreux bas-reliefs les représentent demi-nues, et couvertes seulement d'un voile léger, ou de peaux de tigres passées en écharpe, la tête couronnée de lierre, les yeux égarés et le thyrse a la main. Quelquefois ou les voit chaussées du cothurne, les reins ceints de pampres, la tête ornée de guirlandes de smilax, de chêne, de sapin ou de laurier.  UN PEU D'HISTOIRE MODERNE "C’est en 1786 que j’allai, pour la première fois à Louveciennes, où j’avais promis de peindre madame Dubarry, et j’ét...

"ON ADMIRE LE MONDE À TRAVERS CE QU'ON AIME"  Alphonse de LAMARTINE UNE IDÉE DE PEINTURE de Hyacinthe Rigaud  - Portrait de Portrait du Duc de Broglie (1671-1745) -  Hyacinthe Rigaud, né Jacinto Francisco Honorat Matias Rigau-Ros i Serra (1659-1743). peintre français d'origine catalan espagnol, considéré comme l’un des plus célèbres portraitistes français de la période classique. Rigaud doit sa célébrité à la fidélité de la dynastie des Bourbons, dont il peint les effigies sur quatre générations. il obtient le prix de Rome en 1682. Reçu à l'Académie royale de peinture et de sculpture dès 1700, il gravit tous les échelons de cette institution jusqu’à sa démission en 1735. UN PEU D'HISTOIRE  François Marie (1671–1745), est le premier Duc et second maréchal.  Il est le frère cadet de Victor-Maurice, Comte de Broglie.  Sa vie est un palmarès presque sans interruption, ce qui le fait pressentir, par La Varende, comme le plus brillan...

"Le bottin mondain est en Angleterre  le plus extraordinaire ouvrage de fiction."  Oscar Wilde UNE IDÉE DE PEINTURE  Le roi Guillaume IV (1765-1837), par Sir Martin Archer Shee Huile sur Toile datant de 1800 - 87 in. x 59 in. (2210 mm x 1499 mm) Sir Martin Archer Shee (1769-1850) est un portraitiste irlandais et écrivain d'art, actif de 1788 à Londres. Là, il devint le second portraitiste de la société après Lawrence. En 1830, il lui succéda en tant que président de la Royal Academy, qu'il dirigea pendant une période difficile pendant laquelle elle était attaquée par Haydon et d'autres artistes mécontents. Des exemples de son travail - dont le style se situe entre le brillant de Lawrence et la précision de West - se trouvent dans la National Portrait Gallery, Londres. UN PEU D'HISTOIRE  Roi du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande et roi de Hanovre (1830-1837), né le 21 août 1765 à Londres, mort le 20 juin 1837 au ch...

"Une chose qu'on ne fait pas avec plaisir  ne peut jamais servir de divertissement."  John LOCKE UNE IDÉE DE PEINTURE  Mary Ruthven (1639). Huile sur toile, Alte Pinakothek, Munich. Épouse de Van Dyck. Antoine Van Dyck est le peintre baroque flamand le plus célèbre avec Rubens. Comme celui de son maître, son œuvre est quantitativement considérable et d’une très grande diversité : peinture religieuse et historique, portraits, dessins, gravures. UN PEU D'HISTOIRE En 1639, Richelieu se l'attache en remplacement de feu le père Joseph, son « éminence grise ». Deux ans plus tard, Mazarin obtient la barrette de cardinal sans pour autant avoir été ordonné prêtre (le fait est rare mais admis par l'Église catholique). À sa mort, Richelieu recommande au roi Louis XIII de prendre Mazarin à son service. Après la mort de Louis XIII, Mazarin, séducteur jusqu'à l'obséquiosité, gagne les faveurs de la régente en titre, la reine mère ...

« IL N’EST DE GRAND AMOUR QU’À L’OMBRE D’UN GRAND RÊVE »   EDMOND ROSTAND UNE IDÉE DE PEINTURE  Portrait de « Lady Elizabeth Stanley (1753–1797), Countess of Derby » -huile sur toile 1776-1778)- 50 x 40 in. (127 x 101.6 cm) – George Romney (1734-1802), peintre anglais, était, dans les îles, plus prisée que celle de ses compatriotes Joshua Reynolds et Thomas Gainsborough, aujourd’hui largement célébrés, il n’en est certes plus de même de nos jours. George Romney était un portraitiste britannique de premier plan qui est devenu populaire pour sa capacité à créer des images flatteuses de ses sujets sans distinction de personnalité. Il a commencé sa carrière en tant qu’élève du peintre de portraits et de genres Christopher Steele, puis a visité des portraits de peintres dans le nord de l’Angleterre. Romney a beaucoup admiré le travail de Nicolas Le Sueur, qui lui a fait plaisir d’utiliser des motifs antiques, et a étudié tardivement les œuvres de Raphael, Titian...

"L'éducation consiste à nous donner des idées,  et la bonne éducation à les mettre en proportion." MONTESQUIEU UNE IDÉE PICTURALE Simon Vouet – Allégorie de la prudence - La carrière de Simon Vouet se divise d'elle-même en deux temps. Le séjour italien, qui s'achève en 1627 avec le retour en France de l'artiste, et la période parisienne, de 1627 à la mort du peintre, vingt-deux ans plus tard. Artiste parmi d'autres à Rome, Vouet devient, à un moment crucial de l'histoire de France, le premier peintre de son pays et de son roi, Louis XIII, grand amateur de peinture moderne. Ses débuts, comme d'ailleurs les débuts de nombre de ses contemporains français, Vignon, Poussin, Claude, Valentin, sont fort aventureux. Fils d'un peintre, Laurent Vouet, dont on ne sait à peu près rien, Vouet semble s'être rendu tout jeune en Angleterre (v. 1604-1606), puis à Constantinople en 1611-12 et à Venise en 1612-13.  UN PEU DE PHILOSOPHI...

« LE BONHEUR NE SE TROUVE PAS DANS LA RICHESSE MAIS DANS UNE ÂME SEREINE » (ARISTOTE) UNE IDÉE DE PEINTURE  Portrait de « Miss Constable » (1787)  – Huile sur toile – 76 x 64 cm - George Romney (1734-1802), peintre anglais, était, dans les îles, plus prisée que celle de ses compatriotes Joshua Reynolds et Thomas Gainsborough, aujourd’hui largement célébrés, il n’en est certes plus de même de nos jours. George Romney était un portraitiste britannique de premier plan qui est devenu populaire pour sa capacité à créer des images flatteuses de ses sujets sans distinction de personnalité. Il a commencé sa carrière en tant qu’élève du peintre de portraits et de genres Christopher Steele, puis a visité des portraits de peintres dans le nord de l’Angleterre. Romney a beaucoup admiré le travail de Nicolas Le Sueur, qui lui a fait plaisir d’utiliser des motifs antiques, et a étudié tardivement les œuvres de Raphael, Titian et Correggio.  UN PEU DE POÉSIE ...

“On peut être poète dans tous les domaines :  il suffit que l'on soit aventureux  et que l'on aille à la découverte.” Guillaume APOLLINAIRE  UNE IDÉE DE PEINTURE D'ALEXIS SIMON BELLE Charles-François-Marie de Custine, Chevalier de Wiltz d'Alexis Simon Belle (1674-1734). Il fut l'élève de François de Troy et se consacra au portrait. Employé par la petite cour du prétendant Jacques Stuart à Saint-Germain-en-Laye, il est reçu à l'Académie en 1703 (portrait de François de Troy, Versailles). Il exécute les portraits de nombreux grands personnages des cours de France et de Pologne (Marie Leszczinska et son fils, Versailles ; Mlle de Béthisy et son frère, id.). Il peint dans un style qui rappelle encore celui de Mignard, sa personnalité tendant à s'effacer devant celle de ses modèles, à la différence de Rigaud ou de Largillière. UN PEU D'HISTOIRE MODERNE  Charles Francois Marie de Custine, Chevalier de Wiltz. Grand Ecuyer de Lo...

“Passent les jours et passent les semaines  Ni temps passé  Ni les amours reviennent..."   Guillaume APOLLINAIRE UNE IDÉE DE PEINTURE VERSAILLAISE Antonin Nompar de Caumont, duc de Lauzun (vers 1700) d'Alexis Simon Belle (1674-1734). Il fut l'élève de François de Troy et se consacra au portrait. Employé par la petite cour du prétendant Jacques Stuart à Saint-Germain-en-Laye, il est reçu à l'Académie en 1703 (portrait de François de Troy, Versailles). Il exécute les portraits de nombreux grands personnages des cours de France et de Pologne (Marie Leszczinska et son fils, Versailles ; Mlle de Béthisy et son frère, id.). Il peint dans un style qui rappelle encore celui de Mignard, sa personnalité tendant à s'effacer devant celle de ses modèles, à la différence de Rigaud ou de Largillière. LE ROMAN D'UNE VIE Le duc de Saint-Simon, qui fut son beau-frère, lui consacre d'importants passages dans ses Mémoires et dresse de lui un po...

" Vivre d'amour et en mourir,  c'est beau pour une femme. "  George Sand  UN PEINTRE D'UN BONHEUR CONTAGIEUX Marie Antoinette, reine de France peinte par Alexandre Kucharski. Au début de sa carrière, il suivit les cours de l’Académie Royale de Peinture dans l’atelier de Vien et ensuite il entra au service des princes de Condé de 1776 à 1778. Alexandre Kucharski devint rapidement le peintre réservé de l’Aristocratie. La nationalité de la reine Maria Leczinska n’est certainement pas étrangère à cette providentielle promotion quoique ses pastels et ses miniatures soient incontestablement exquis. UNE HISTOIRE FRANÇAISE AU COEUR DE L'EUROPE :  la quête de liberté entre bonheur et pouvoir d'une Reine Née à Vienne le 2 novembre 1755 à Vienne, Maria Antonia, 15ème enfant de l’impératrice Marie-Thérèse d’Autriche fut vite une enfant espiègle et charmeuse dotée d’un goût naturel pour la musique et la danse. Sa prestance suscita toujou...

"Le temps est très lent pour ceux qui attendent, très rapide pour ceux qui ont peur, très long pour ceux qui se lamentent, très court pour ceux qui festoient. Mais, pour ceux qui aiment, le temps est éternité."  William SHAKESPEARE UNE IDÉE DE PEINTURE Autoportrait au manteau rouge, vers 1760, de George Romney. Un peu plus jeune que Reynolds et que Gainsborough, auprès desquels il apparaît généralement comme un peintre anglais « mineur », George Romney est surtout connu pour son œuvre de portraitiste. Sa production dans ce domaine est abondante et ne présente pas de grandes innovations par rapport aux formules de ses illustres contemporains et à celles d'autres peintres de l'aristocratie anglaise comme Angelika Kaufmann et Pompeo Batoni. Les historiens de l'art anglais, à la suite d'Ellis Waterhouse, le qualifient, avec quelque dédain, de « portraitiste mondain » (fashionable) et lui reprochent d'avoir été moins sensible au caractère d...

“ Les Français ne parlent presque jamais de leurs femmes, c'est qu'ils ont peur d'en parler devant des gens qui les connaissent mieux qu'eux.”  MONTESQIEU UNE IDÉE DE PEINTURE  Trois Dames ornant un terme de l'Hymen de Sir Joshua Reynolds (16 juillet 1723 – 23 février 1792) est l'un des grands portraitistes de son époque. Son oeuvre marque la démocratisation de l'art dans la petite aristocratie et la grande bourgeoisie anglaise. Il fut le premier président de la Royal Academy. UN PEU DE LITTÉRATURE Hyménée ou Hyménaios ou Hymen (Gr. Ὑμέναιος) est la personnification du Mariage et diverses légendes ont pris corps autour de cette divinité abstraite. Le dieu du mariage passait pour fils d’Apollon ou de Magnès et d’une Muse (Calliope, Uranie ou Terpsichore) ou du mortel Piéros et de la Muse Clio. Dans la mythologie romaine Hyménée était donné pour le fils de Bacchus et de Vénus. Il passait pour l'amant de Thamyris, fils de...